Отчет: приобретение ExxonMobil за 100 миллионов долларов предполагает, что она может бурить скважины для электромобилей

Aug 12, 2023

Сообщается, что ExxonMobil заключила сделку на право на бурение и добычу обширного резервуара с литиевым рассолом на юге Арканзаса на сумму более 100 миллионов долларов.

Об этом сообщает газета Wall Street Journal, которая первой сообщила о приобретении крупной американской компанией частной компании Galvanic Energy.

Сделка включает в себя более 120 000 акров формации Смаковер, которая представляет собой верхнеюрскую породу, обнаруженную на глубине около 9 000 футов. Смаковер, пользовавшийся большим спросом в 1940-х годах, сегодня известен больше тем, что сделал Арканзас мировым месторождением. второй по величине поставщик брома.

Как и бром, литий в Smackover содержится в рассолах нефтяных месторождений и поэтому может быть получен с использованием многих тех же технологий, которые используются в нефтегазовой промышленности.

Бурение для электромобилей Расположение Smackover на юге центральной части США дает ExxonMobil потенциальную возможность стать ключевым поставщиком растущей отечественной базы по производству электромобилей (EV), которой для производства аккумуляторов требуется литий. В настоящее время в США есть только один литиевый рудник в Неваде, хотя планируется построить там больше, чтобы идти в ногу с растущим мировым спросом.

По оценкам компании Galvanic, расположенной в Оклахома-Сити, на этой территории находится 4 миллиона тонн эквивалента карбоната лития (LCE) — показателя стандартизации, используемого в литиевой промышленности, — которого, по ее словам, достаточно для производства 50 миллионов электромобилей.

Компания Galvanic также сообщает, что недавно пробуренные испытательные скважины показали среднее количество LCE 325 мг/л, что, по утверждению компании, является самой высокой концентрацией среди всех резервуаров с литиевым рассолом в Северной Америке.

Другие исследователи лития также нацелены на Smackover, в том числе Standard Lithium, которая в марте начала оценочную кампанию, которая включает в себя бурение новых скважин и повторное освоение некоторых скважин, которые были закупорены и заброшены с 1980-х годов.

Все эти проекты финансируются в надежде, что новая технология, известная как прямая экстракция лития (DLE), будет успешной в больших масштабах.

По сравнению с добычей открытым способом и использованием прудов-испарителей, которые сегодня поставляют большую часть мировых запасов лития, DLE имеет больше коммерческих неопределенностей. Но он также имеет потенциал для открытия новых источников лития для аккумуляторов, таких как истощенные месторождения нефти и газа, и оказывает меньшее воздействие на окружающую среду, чем другие методы добычи.

Ранее компания Galvanic заявляла, что независимые испытания, проведенные в прошлом году, доказали, что нефтяной рассол Smackover совместим с технологией DLE. В тесте было задействовано 50 000 галлонов нефтепромыслового рассола с концентрацией лития около 300 мг/л. Компания Galvanic сообщила, что 89% лития было восстановлено с помощью модульной установки DLE. Примечательно, что компания добавила, что естественная температура пластовой жидкости в 200°F способствует процессу абсорбции, который является ключевым в технологии DLE.

На высоком уровне системы DLE напоминают небольшие предприятия по переработке нефти и газа или даже водоочистные станции. Они осаждают литий из рассола с помощью фильтров, мембран, керамических шариков или других технологий разделения. (Подробнее о DLE читайте в этой статье JPT.)

В дополнение к этому проекту ExxonMobil связана с другим литиевым проектом через свою дочернюю компанию Imperial Oil Ltd в Альберте.

Совместно с металлургической компанией E3 Lithium компания Imperial намерена запустить пилотную установку DLE позднее в этом году на нефтегазовом месторождении Ледюк, которое стимулировало рост нефтяной и промышленности в Альберте после его открытия в 1947 году. Частично финансируемый государством проект На данный момент результаты трех тестовых скважин показали, что концентрация лития в резервуаре составляет 75 мг/л.

Примечательно, что успехи ExxonMobil в Smackover могут дать новую надежду другим нефтяным и газовым месторождениям, которые были упущены из виду в последние годы.

Чуть более десяти лет назад Смаковер был одним из нескольких пластов, которые, по мнению операторов нефти и газа, имели блестящее будущее в качестве нетрадиционного месторождения нефти и газа. Однако материнская порода, известная как коричневая плотная известь, оказалась нерентабельной, и к 2015 году от планов бурения практически отказались.